Pauvreté en Suisse

Les connaissances progressent, les réponses restent insuffisantes

Les quatre CSP de Suisse romande — Genève, Neuchâtel, Berne-Jura et Vaud — ont tenu leur conférence de presse annuelle ce mercredi 16 septembre 2026. Ils y ont présenté leurs constats de terrain et leurs recommandations pour mieux mesurer la précarité et garantir effectivement un minimum vital.

La pauvreté est de mieux en mieux connue en Suisse, mais elle ne recule pas. En 2024, 8.4 % de la population vivait sous le seuil de pauvreté et 16.4 % était exposée au risque de pauvreté. Le premier Monitoring national publié par la Confédération montre en outre qu’un relèvement de 500 francs par mois du minimum vital social utilisé comme seuil de pauvreté ferait presque doubler le taux de pauvreté dans notre pays.

L’association des quatre CSP appelle à regarder au-delà des seuils statistiques et à interroger la cohérence des différents minima vitaux. Ils formulent trois priorités pour mieux protéger, harmoniser et mesurer ce minimum vital.

La précarité invisible

Une part importante de la population en Suisse vit juste au-dessus des seuils. Les CSP voient chaque jour des ménages qui travaillent, des familles, des personnes seules ou retraitées dont le budget ne permet pratiquement aucun imprévu. D’autres signaux apparaissent sur le terrain : augmentation du recours à l’aide alimentaire, demandes de dépannage financier ou alternance entre autonomie et aide sociale. Ces réalités ne sont pas toutes visibles dans les statistiques publiques.

Plusieurs minima vitaux pour les mêmes besoins

Regarder au-delà des statistiques conduit aussi à interroger les seuils eux-mêmes : que recouvre concrètement le minimum vital auquel ils se réfèrent ? Il n’existe pas en Suisse un minimum vital unique. Prestations complémentaires AVS/AI, minimum insaisissable des poursuites, aide sociale, régimes d’assistance liés à l’asile ou aide d’urgence reposent sur des barèmes et des cadres juridiques différents. À cela s’ajoutent les différences cantonales. Pour les CSP, l’ampleur de certains écarts mérite un débat sur la cohérence du système et sur les conditions d’une vie digne.

La dimension politique de ces montants est particulièrement visible lorsque des mesures d’économie touchent des prestations destinées à couvrir les besoins essentiels. Genève a ainsi diminué de 50 francs le forfait d’intégration de l’aide sociale en 2026. Pour les CSP, un minimum destiné à couvrir des besoins essentiels ne devrait jamais devenir une variable d’ajustement budgétaire.

Trois priorités pour agir

Face à ces constats, les quatre CSP demandent :

• de garantir effectivement le minimum vital, en fondant les montants sur les besoins réels et documentés des personnes et en les protégeant contre des diminutions dictées principalement par des objectifs d’économie budgétaire ;
• d’harmoniser et de revaloriser les minima vitaux, entre dispositifs, groupes de population et cantons, en visant à terme un socle commun mieux protégé au niveau fédéral et régulièrement indexé sur l’évolution du coût de la vie ;
• de mieux mesurer la pauvreté et la précarité, notamment grâce à des données cantonales comparables, à une meilleure représentation des populations les plus précaires dans les statistiques et à la prise en compte du recours à la solidarité privée et associative.

Une plus grande cohérence et une meilleure lisibilité du système contribueraient également à réduire le non-recours aux prestations sociales. Les CSP préconisent en complément de renforcer la prévention de la pauvreté, notamment par le développement des prestations complémentaires pour familles et des salaires minimums.

Une nouvelle campagne pour mobiliser

Les CSP ont également présenté lors de cette conférence de presse leur nouvelle campagne, portant le message « La précarité, on s’en sortira ensemble ». Avec celle-ci, les CSP veulent mieux faire connaître leur action, rendre visible une précarité souvent discrète et susciter un élan de solidarité. La générosité privée constitue à ce titre un soutien essentiel à leur capacité d’accompagner les personnes en difficulté. La campagne invite ainsi chacune et chacun à prendre part, à son échelle, à cet effort collectif.